La elección de familia: ¿mejor uno o varios niños?

A la hora de buscar familia de acogida como au pair, puede surgir la pregunta de ¿cuántos niños voy a ser capaz de manejar? No solamente el número, sino las diferentes necesidades que cada uno planteará (no es lo mismo un niño de un año que de diez, y puede que tengas que lidiar con ambos o más a la vez).

Por supuesto lo que relato a continuación es desde mi perspectiva como au pair, no soy ninguna experta en pedagogía y solamente intento ayudar un poco a quien esté en el proceso de elegir familia para trabajar.

UN SÓLO NIÑO/A
Si te ha tocado (o has elegido) trabajar con un niño exclusivamente, tendrás la ventaja de manejar las situaciones de un modo más fácil (os conocéis más rápido, no tienes que estar pendiente de más gente), pero también puede haber demasiada dependencia hacia ti, ya que no habrá nadie más con quien jugar o compartir experiencias. Eso sí, evitas tener que mediar en peleas entre hermanos y practicas el idioma de un modo más tranquilo (si aún no lo dominas es mejor).

El mayor inconveniente suele ser cuando tienen más dependencia de ti (a más pequeños, mayor dependencia obviamente), que te necesitan delante en todo momento e incluso en tu tiempo libre, ya que no tienen más gente a quien recurrir. Hay que marcar bien (especialmente, ya que si son varios también) que tú no puedes jugar las 24 horas, que juegas o estás con él/ella tal día y tal hora.

VARIOS NIÑOS/AS
Aquí si el rango de edad es muy amplio, como apuntaba antes, verás que hay que organizarse muy bien para que por ejemplo mientras el mayor hace los deberes el mediano esté entretenido y puedas jugar con la pequeña (o al revés, que juegue uno en solitario mientras ayudas a varios con los deberes). También hay que ser mediador cuando surja cualquier conflicto (¡si tienes hermanos sabrás de lo que hablo!). A quien castigues te odiará (igual a los cinco minutos te adora) y lo verá injusto, pero es parte del trabajo. Estos conflictos suelen repetirse a diario (pelear por la televisión, un juguete, simplemente por molestar), por lo que lo mejor es comentarlo con los padres y saber cómo atajarlo antes de producirse, ya que ellos son quienes mejor les conocen; si sabes que pelearán por un juguete, establecer turnos antes de que empiecen, si pelean por la televisión, aclarar horarios con los padres, etc.

También a veces sucede que no te puedes dedicar (aunque quieras) por igual a todos los niños. Cuanto más pequeños más te necesitan, por lo que hay que dejar a los grandes más "abandonadillos", lo que a veces les hace sentir frustración, especialmente si aún son pequeños. Es bueno aclararlo con ellos y dedicarles algún tiempo "especial", aunque sean unos minutos libres que no tengas nada que hacer.

En definitiva, no hay fórmula una mágica para saber con cuántos niños trabajarás mejor como au pair, dependerá de ti saber el número de niños que más te conviene, o ya lo sabrás según tus experiencias. Hijos únicos o no, todo tiene sus ventajas e inconvenientes, y recuerda que hay tanto "diablillos" con hermanos como sin ellos, así que la suerte estará echada hasta que llegues y sepas con qué te enfrentas. Pero ante todo, tú debes tener el control, que para eso eres la responable y es parte del trabajo de au pair manejar estas situaciones.